24 апреля 2026 года православные верующие Биробиджанской епархии встретили ковчег с честной главой святителя Иннокентия (Вениаминова) –величайшего миссионера, учёного, этнографа, географа, лингвиста, душепопечителя и государственного деятеля, принадлежащего к плеяде выдающихся российских деятелей середины XIX века.
Апостол Дальнего Востока и Северной Америки, а впоследствии митрополит Московский и Коломенский, святитель Иннокентий (в миру Иван Евсеевич Попов-Вениаминов (1797 – 1879) родился в селе Анга Иркутской губернии. После окончания духовной семинарии он принял священство и в 1823 году вместе с семьёй отправился на Алеутские острова, чтобы проповедовать Евангелие местным народам.
На протяжении десятилетий святитель Иннокентий проповедовал алеутам, тлинкитам, якутам, корякам и другим народам, изучал их языки и обычаи, создавал письменность для бесписьменных народов, переводил богослужебные тексты и Священное Писание, строил храмы и организовывал приходскую жизнь.
В 1840 году, овдовев, он принял монашество с именем Иннокентий – в честь святителя Иннокентия Иркутского – и был хиротонисан во епископа Камчатского, Курильского и Алеутского. В этот период он столкнулся с активностью католических миссионеров и для укрепления позиций православия создал несколько православных миссий в отдалённых районах Дальнего Востока.
В 1850-х годах святитель Иннокентий стал одним из ближайших соратников генерал-губернатора Восточной Сибири Николая Николаевича Муравьёва-Амурского. Их объединяла общая цель – укрепление российских позиций на Дальнем Востоке и мирное присоединение новых территорий. Епископ стал духовным наставником Муравьёва и активно поддерживал его инициативы.
Обладая незаурядными дипломатическими способностями и аналитическим умом, архиепископ Иннокентий в мае 1858 года принял деятельное участие в заключении Айгунского договора, закрепившего за Российской империей обширные территории на северо-востоке Азии.
В том же 1858 году святитель перенёс епископскую кафедру в станицу Усть-Зейскую, которую позже переименовал в Благовещенск. Он не только предложил название города, но и активно участвовал в его обустройстве: по его проекту в Благовещенске был заложен кафедральный собор в честь Благовещения Пресвятой Богородицы.
За 45 лет миссионерской деятельности святитель Иннокентий крестил и наставлял десятки тысяч людей. В 1830-х годах, находясь на острове Ситха у побережья Аляски, он организовал вакцинацию местных жителей во время эпидемии оспы, что позволило остановить распространение болезни и завоевать авторитет среди населения. После этого он продолжил проповедовать, совершать Литургию и крестить людей.
Святителя Иннокентия многое связывает с территорией, ныне известной как Еврейская автономная область. В 1867 году, путешествуя по Амуру, он выразил благодарность жителям станицы Пашково за возведение «значительной часовни с алтарём». В станице Радде, входившей в приход Екатерино-Никольского села, он инициировал строительство церкви и через год освятил её. Святитель также посещал станицы Помпеевка, Поликарповка, Союзная, где совершал молебны.
Его катер останавливался в станице Екатерино-Никольской, где 12 июня 1867 года святитель Иннокентий освятил церковь во имя святой великомученицы Екатерины и святителя Николая Чудотворца. 13 июня того же года он освятил новую часовню в станице Михайло-Семёновской.
Отдав лучшие годы жизни Дальнему Востоку, «великий дальневосточник» 5 января 1868 года был назначен императором Александром II митрополитом Московским и Коломенским – на место почившего митрополита Филарета (Дроздова).
На Московской кафедре святитель окружил себя талантливыми помощниками, разрабатывал проекты церковных реформ, учредил в Московской духовной академии (МДА) кафедру естественно-научной апологетики, хлопотал о пенсиях и дополнительных пособиях для преподавателей МДА. Он был избран почётным членом Императорского Московского университета и почётным членом Императорского Русского географического общества. В 1876 году святитель служил молебен при закладке алтаря в храме Христа Спасителя и совершил множество других значимых для Отечества дел.
Святитель Иннокентий (Вениаминов) прослужил митрополитом Московским и Коломенским до своей кончины 12 апреля (н. ст.) 1879 года. Он погребён в Троице-Сергиевой лавре, рядом с могилой святителя Филарета (Дроздова) в церкви Филарета Милостивого в Патриарших покоях.
Деятельность святителя Иннокентия сыграла ключевую роль в распространении православия в Сибири, на Дальнем Востоке и в Северной Америке.
В 1977 году Русская православная церковь прославила его в лике святых как апостола Сибири и Северной Америки. Его служение и на сей день остается актуальной темой для исследователей. Его именем в октябре 2025 года назван один из островов Малой Курильской гряды в Сахалинской области.