Ваши Высокопреосвященства и Преосвященства, досточтимые дорогие владыки, отцы, братия, матушки игумении, сестры!

Всех вас сердечно поздравляю с особым днем в жизни нашей Церкви, с открытием Рождественских образовательных чтений. С каждым годом все более укрепляется это доброе начинание, и уже тысячи и тысячи людей принимают участие в обсуждение тех проблем, которые стоят на повестке дня Церкви, и большинство из этих собравшихся в Москве ― миряне. 

Трудно было представить, особенно во времена гонений XX века, что в Русской Церкви появится так много мирян, которые посвящают свою жизнь укреплению веры православной в народе, воспитанию подрастающего поколения. Если что-то и происходит реально важное в этой области, то в первую очередь благодаря трудам наших мирян и мирянок, которые иногда в условиях, весьма стесненных материально, все полностью отдают себя тому делу, к которому их призвал Господь. И поэтому, помимо чисто интеллектуального значения, Рождественские чтения как собрание епископата, духовенства и мирян имеют очень большое духовное, церковное значение ― в этом собрании представлена вся наша Церковь.

Очень важно, что главной темой образовательных чтений является просвещение. Без духовного религиозного просвещения не может быть миссии Церкви. И этим просвещением занимаются сегодня тысячи и тысячи людей в Церкви. И, может быть, лучшие из них представлены сегодня здесь и будут представлены в Кремлевском дворце на открытии Рождественских чтений. 

Обращаясь к вам, мои дорогие, в преддверии этого важного события, хотел бы сказать о том, что в вашем служении имеет особую важность и требует особой ответственности. Это нечто проистекает из замечательных слов, которые мы слышали сегодня в отрывке из послания апостола Иакова (Иак. 3:11-4:6), а также в евангельском чтении (Мк. 11:23-26). Апостол Иаков говорит удивительные слова: не может из одного источника истекать горькая и сладкая вода. Мы слышим его пронзительные слова: Бог гордым противится, а смиренным дает благодать. Эти слова в каком-то смысле очерчивают определенные параметры, в том числе и миссии Церкви в современном мире, включая ее образовательную деятельность. Все те, кто посвящают себя этой деятельности, должны быть людьми целомудренными не только в прямом смысле этого слова, но и в более широком, потому что у каждого могут быть грехи, в том числе и плотские, в которых он раскаивается. Но в широком смысле слова целомудрие — это внутренняя целостность, неповрежденность личности. И именно целомудрие, целостность личности является залогом того, что из одного источника никогда не будет течь две воды ― горькая и сладкая.

Те, кто вступает на путь служения Церкви в сфере образования и просвещения, должны предъявить к себе особые требования: к своему образу жизни, к своем восприятию Божественных нравственных законов. Но они также должны дисциплинировать свой ум, чтобы не произносить слова смущающие, возбуждающие противоречия и, в конце концов, ослабляющие внимание слушающих, а иногда и само желание слышать слово Церкви. 

Это огромная по своей важности миссия, особенно сегодня. И этой нашей миссии противостоят другие в кавычках «миссии», которые несут миру иное послание. Это иное послание, которое в принципе противоречит Божественному слову, сегодня поддерживается силой средств массовой информации, модой, Интернетом ― чем только не поддерживается, формируя некий образ жизни современного человека, некую модель жизни, в которой нет места Богу, потому что ценности, которые эта модель предлагает, лежат вне всякой религиозной жизни, центр притяжения — плоть и удовлетворение ее похоти. Обращать сегодня послание к миру, к людям ― образованным и простым, более воцерковленным и вообще невоцерковленым — это значит принимать на себя огромную ответственность, потому что если наши слова не будут эффективными, если наше служение будет слабым, то как преодолеть тяготение мира сего. И потому каждый должен сделать все, что он может сделать, вступив на этот удивительный, захватывающий и вдохновляющий путь служения Господа в нынешних столь сложных условиях исторического бытия. 

Но все равно, как бы не напрягали наши церковные, человеческие силы, невозможно сравнить их с силой той страшной огромной машины, которая работает на, как теперь говорят, переформатирование не только человеческого сознания, но самой человеческой сущности, чтобы сформировать некую новую личность, идеалы которой не соприкасались бы с нравственной природой человека. В каком-то смысле речь идет о дегуманизации человеческого общества и человеческой личности. Когда нам говорят, что движущей силой этого процесса является экономика, конкуренция, все это неправда, потому что у этого процесса мистические и метафизические истоки. И потому никакой организацией наших усилий, никакой сильной церковной администрацией, никакими важными церковными документами мы не сможем противостоять этой силе. И только одно может противостоять ей — тоже не рациональное, а иррациональное, тоже мистическое и метафизическое — Божественное начало. 

Опираясь на помощь Божию, вдохновляясь Его благодатью, подобно тем самым апостолам, которые бросили вызов огромной несокрушимой мировой Римской империи, мы также способны бросить вызов этой новой империи зла, которая развращает душу человека и лишает его надежды на спасение. Как же здесь уместны слова апостола, которые мы слышали: Бог гордым противится, а смиренным дает благодать. Та сила, которая разрушает сегодня нравственную природу людей, — это гордыня, это ложь. Мы же опираемся на силу Божию, которая способна нашу немощь превратить в несокрушимую силу. 

Вот почему всякий, кто встает на путь церковного просвещения, начинает работать в области церковного образования, должен ясно понимать, что это не просто интеллектуальное, это и духовное делание. А потому неслучайно Рождественские чтения мы начинаем не с торжественного акта, а с Божественной литургии, совершая ее с сонмом архипастырей и пастырей, с тысячами верных людей, как знак нашего убежденности в том, что только силой Божией преодолевается всякая неправда и всякое зло.